Isla Mocha (Drake, 1578)

 

Mucho Insula

Nuevo descubrimiento y nueva alteración al orden cronológico. Y este dibujo de Isla Mocha debiera ser el que empezase este registro pre-fotográfico del Chile fundacional; aun anterior a Ocaña y a Van Noort por unos 20 años.

Allá por 1577 zarpó desde Inglaterra la expedición de Francis Drake (mucho después seria Sir), como parte del esfuerzso inglés de alcanzar a España y descubrir nuevas rutas comerciales. Drake cruza el Atlántico, da la vuelta a Sudamérica por el Estrecho de Magallanes, y no por el Mar de Drake (pero a fin de cuentas los ingleses ganaron la batalla comunicacional).

Y tras remontar los canales de la Patagonia, en Noviembre de 1578 decidió aprovisionarse en Isla Mocha, en esa pequeña isla de la Araucanía ubicada a la altura de Temuco. Y que estos ingleses en su pésima comprensión del español, creyeron que se llamaba Mucho por lo mucho que daba la tierra y la mucha gente que vivía ahí. Incluso llegan a comparar a Isla Mocha con la Isla de Wight, ubicada al sur de Inglaterra (y famosa por los festivales de rock de fines de los 60 que se realizaron ahí)

Pero la historia es más entretenida... Drake logra comerciar con los indígenas de la isla, intercambian animales y cultivos por hachas y chucherías, quedan que al otro día pueden ir a buscar agua a un estero y los ingleses vuelven a su barco... Y al otro día al aprontarse a esta tarea, uno de los marinos pregunta por el agua (en español), acto seguido los indígenas los toman por españoles, y una turba de estos empieza a atacarlos con todo lo disponible: macanas, piedras, flechas...

Resultado todos los que habían ido a buscar agua, unos 20 marinos, quedan heridos, entre ellos incluso el mismísmo Drake quien quedaria de por vida con una cicatriz en la mejilla derecha producto de una flecha mochana. Todos los logran huir y salvarse, excepto dos.

Una vez ya recuperados, se arma un grupo para ir a rescartar a estos dos compañeros. Pero todos los intentos por acercarse a la costa eran respondidos con una lluvia de flechas, y todo concluye cuando estos dos cautivos son sacrificados a la vista de sus compañeros, mientras la gente reunidad baila y canta. Drake decide no tomar represalias y continua su viaje hacia al norte, saquea Valparaíso, pero es repelido en La Serena.

Y ahora cabe la pregunta: ¿quién dibujó esa isla con arbolitos que remotamente se parece a Isla Mocha y escribió todo esa historia que acabo de relatar?. Bueno, no fue Drake, sino un tal "Francis Fletcher" miembro de su tripulacion. Lo interesante es que del relato de Fletcher hay dos versiones: una, el oficial y famoso "The World Encompassed by Sir Francis Drake" publicado en 1628, pero también hay un documento llamado el "Manuscrito Sloane No. 61", el que correspondería a las notas originales de Fletcher, a partir de las cuales se habría armado el libro oficial. El manuscrito, y no el libro, es el que incluye el dibujo de Isla Mocha, junto con otros dibujos que no vienen al caso.

Lo curioso es que el "Manuscrito Sloane No. 61", tampoco son las notas originales de Fletcher sino que es una copia que un tal John Conyers habría hecho en 1677 a partir de los originales de Fletcher, y que eventualmente terminó en la colección de documentos del doctor Hans Sloane, y desde ahí  a la British Library. Para más rareza aun, el manuscrito termina  con la descripción de los eventos de Isla Mocha, pese a que la expedición terminó dando la vuelta al mundo, (la 2ª después de Magallanes-Elcano y regresando a Inglaterra en Septiembre de 1580) y pese a que el manuscrito advierta que continúa...

la referencia:

Francis Fletcher. "The World Encompassed by Sir Francis Drake". The Hakluyt Society, London. 1854.

Esta es una edición moderna del libro de 1628, y que además incluye como nota al pie el "Manuscrito Sloane No. 61", sin embargo, no incluye los dibujos. Se puede revisar completamente y descargar desde Google Books en este link.

Henry Wagner. “Sir Francis Drake’s Voyage around the worls. Its aims and achievements". John Howell, San Francisco. 1926. Esta edición incluye 3 versiones del viaje de Drake escritas por distintas personas, ninguna de ellas es Fletcher. En esa edición si se incluyó el dibujo de Isla Mocha, que es el que figura arriba. Algo se lo puede ver en Google Books.